A medida que os coches que circulan polas estradas americanas se fan máis grandes e pesados cada ano, pode que a electricidade por si soa non sexa suficiente. Para librar as nosas cidades de grandes camións e todoterreos promovendo vehículos eléctricos accesibles e eficientes, a empresa emerxente Wink Motors, con sede en Nova York, cre que ten a resposta.
Están deseñados segundo as regulacións federais da Administración Nacional de Seguridade do Tráfico nas Estradas (NHTSA) e, polo tanto, son legais segundo as regulacións de vehículos de baixa velocidade (LSV).
Basicamente, os LSV son vehículos eléctricos pequenos que cumpren cun conxunto específico de normas de seguridade simplificadas e funcionan a unha velocidade máxima de 40 km/h. Son legais nas estradas dos Estados Unidos con límites de velocidade de ata 56 km/h.
Deseñamos estes coches como os coches urbanos pequenos perfectos. Son o suficientemente pequenos como para aparcar facilmente en espazos reducidos como bicicletas eléctricas ou motocicletas, pero teñen asentos totalmente pechados para catro adultos e pódense conducir con choiva, neve ou outras inclemencias do tempo como un coche de tamaño completo. E como son eléctricos, nunca terás que pagar por gasolina nin crear emisións nocivas. Incluso podes cargalos co sol con paneis solares no tellado.
De feito, durante o último ano e medio, tiven o pracer de ver como Wink Motors medraba furtivamente proporcionando asesoramento técnico sobre o deseño de automóbiles.
As velocidades máis baixas tamén as fan máis seguras e eficientes, ideais para conducir en zonas urbanas conxestionadas onde as velocidades raramente superan o límite LSV. En Manhattan, nunca chegarás nin sequera aos 40 quilómetros por hora!
Wink ofrece catro modelos de vehículos, dous dos cales contan con paneis solares no teito que poden aumentar a autonomía entre 16 e 25 quilómetros ao día cando están aparcados no exterior.
Todos os vehículos están equipados con catro asentos, aire acondicionado e calefacción, cámara de visión traseira, sensores de aparcamento, cintos de seguridade de tres puntos, freos de disco hidráulicos de dobre circuíto, motor de potencia máxima de 7 kW, química de batería LiFePO4 máis segura, elevalunas e peche das portas eléctricos, chaveiros, peche remoto, limpaparabrisas e moitas outras características que normalmente asociamos cos nosos coches.
Pero non son realmente "coches", polo menos non no sentido legal. Trátase de coches, pero os vehículos con pouca velocidade (LSV) son unha clasificación separada dos coches normais.
A maioría dos estados aínda esixen permisos de conducir e seguro, pero a miúdo relaxan os requisitos de inspección e mesmo poden optar a créditos fiscais estatais.
Os vehículos de baixo custo aínda non son moi comúns, pero algunhas empresas xa están a producir modelos interesantes. Vímolos construídos para aplicacións empresariais como a entrega de paquetes, así como para uso empresarial e privado, como Polaris GEM, que recentemente se escindiu nunha empresa independente. A diferenza do GEM, que é un vehículo semellante a un carriño de golf ao aire libre, o coche de Wink está pechado como un coche tradicional. E resulta que vén por menos da metade de prezo.
Wink agarda comezar as entregas dos seus primeiros vehículos antes de que remate o ano. Os prezos iniciais para o período de lanzamento actual comezan en 8.995 dólares para un modelo Sprout de 64 km e chegan ata os 11.995 dólares para un modelo Mark 2 Solar de 96 km. Isto parece razoable tendo en conta que un carro de golf novo pode custar entre 9.000 e 10.000 dólares. Non coñezo ningún carro de golf con aire acondicionado ou elevalunas eléctricos.
Dos catro novos Wink NEV, a serie Sprout é o modelo de gama básica. Tanto o Sprout como o Sprout Solar son modelos de dúas portas e idénticos en moitos aspectos, agás pola batería máis grande e os paneis solares do modelo Sprout Solar.
Pasando ao Mark 1, obtés un estilo de carrozaría diferente, de novo con dúas portas, pero cun hatchback e un asento traseiro abatible que converte un catro prazas nun bipraza con espazo de carga adicional.
A Mark 2 Solar ten a mesma carrozaría que a Mark 1, pero ten catro portas e un panel solar adicional. A Mark 2 Solar ten un cargador incorporado, pero os modelos Sprout inclúen cargadores externos como as bicicletas eléctricas.
En comparación cos coches de tamaño completo, estes vehículos de novas enerxías carecen da maior velocidade necesaria para viaxes de longa distancia. Ninguén salta á autoestrada nun abrir e pechar de ollos. Pero como segundo vehículo para permanecer na cidade ou viaxar polos arredores, poden ser axeitados. Dado que un coche eléctrico novo pode custar facilmente entre 30.000 e 40.000 dólares, un coche eléctrico barato como este pode ofrecer moitas das mesmas vantaxes sen o custo adicional.
Dise que a versión solar engade entre un cuarto e un terzo da batería por día, dependendo da luz solar dispoñible.
Para os habitantes das cidades que viven en apartamentos e aparcan na rúa, pode que os coches nunca se conecten se percorren unha media de entre 16 e 25 quilómetros ao día. Dado que a miña cidade ten uns 10 km de ancho, véxoo como unha oportunidade real.
A diferenza de moitos vehículos eléctricos modernos que pesan entre 1500 e 3600 kg, os coches Wink pesan entre 340 e 520 kg, dependendo do modelo. Como resultado, os turismos son máis eficientes, máis fáciles de conducir e máis fáciles de aparcar.
Pode que os vehículos eléctricos de baixo custo representen só unha pequena parte do mercado xeral de vehículos eléctricos, pero o seu número está a medrar en todas partes, desde cidades ata vilas costeiras e mesmo en comunidades de xubilados.
Recentemente merquei unha camioneta LSV, aínda que a miña é ilegal porque a importo de China de forma privada. A minicamioneta eléctrica que se vendía orixinalmente na China custou 2.000 dólares, pero acabou custándome case 8.000 dólares con melloras como baterías máis grandes, aire acondicionado e láminas hidráulicas, envío (o envío porta a porta custou máis de 3.000 dólares) e taxas aduaneiras/aranceis.
Dweck explicou que, aínda que os vehículos Wink tamén se fabrican na China, Wink tivo que construír unha fábrica rexistrada na NHTSA e traballar co Departamento de Transporte dos Estados Unidos durante todo o proceso para garantir o cumprimento total. Tamén empregan comprobacións de redundancia en varias etapas para garantir unha calidade de fabricación que incluso supera os requisitos de seguridade federais para os vehículos con baixa velocidade.
Persoalmente, prefiro as dúas rodas e normalmente podes atoparte comigo nunha bicicleta eléctrica ou nun patinete eléctrico.
Pode que non teñan o encanto dalgúns produtos europeos como o Microlino. Pero iso non quere dicir que non sexan monos!
Micah Toll é un entusiasta dos vehículos eléctricos persoais, amante das baterías e autor dos libros número 1 en vendas en Amazon DIY Lithium Batteries, DIY Solar Energy, The Complete DIY Electric Bicycle Guide e The Electric Bicycle Manifesto.
As bicicletas eléctricas que Mika usa actualmente para o día a día son a Lectric XP 2.0 de 999 $, a Ride1Up Roadster V2 de 1095 $, a RadMission de Rad Power Bikes de 1199 $ e a Priority Current de 3299 $. Pero hoxe en día a lista cambia constantemente.
Data de publicación: 24 de febreiro de 2023
